C’est une variété de basalte vésiculaire opalisé où les vacuoles du basalte ont été remplies par de l’opale noble.
Le nom d’opale léopard a été proposé par RT Boyd limited à la Gem & Mineral Show à Tucson- USA en 1996 (Gems & Gemology, Gem News, spring 1996, pp 54-55).
Avant 1996, cette pierre était très peu connue et a pu être vendue sous le nom de « basalte - opale ».
